Forbes: Достойная старость - иллюзия, если недооценены те, кто ухаживает за пожилыми
Кристиан Веллер, профессор государственной политики в Бостонском университете, старший научный сотрудник Центра американского прогресса
Страна стареет, и с каждым годом все больше людей нуждаются в помощи для решения повседневных задач. Поддержка пожилых людей - это большой бизнес. Быстро растет занятость в службах, которые помогают пожилым американцам. Но если достоинство в старости является национальным приоритетом, то качество этих рабочих мест не отражает его. Эти рабочие места гораздо менее стабильны и оплачиваются намного ниже, чем рабочие места в целом и другая медицинская деятельность в частности. Неудивительно, что мы идем к серьезной нехватке помощи по уходу на дому и квалифицированной помощи в учреждениях, обеспечивающих уход. Обеспечение того, чтобы работа по уходу предлагала людям реальную карьеру с достойной оплатой и льготами, должно стать ключевым шагом на пути к достойному старению для всех.
Поскольку страна стареет, потребность в широком спектре услуг для поддержки пожилых американцев растет. К ним относятся домашние санитарки, которые помогают во всем - от приготовления пищи и личной гигиены до напоминаний о приеме лекарств. Такие услуги также включают в себя такие вещи, как центры дневного ухода для взрослых с физической и врачебной терапией, чтобы пожилые американцы сохраняли умственную и физическую готовность к будущему. Дома престарелых также необходимы, когда пожилые американцы больше не могут или не хотят оставаться в своих собственных домах. И многие пожилые американцы живут вне домов престарелых в других общественных учреждениях, где им оказывается помощь в повседневной деятельности, и они находятся в обществе других людей, преодолевая опасность изоляции в старости.
Неудивительно, что занятость в этих службах быстро выросла. С января 2008 года до мая 2019 года, месяца, за который доступны самые последние полные данные, занятость выросла с 3,0% до 3,9% от числа всех рабочих мест в экономике США. Важно отметить, что даже в разгар прошедшей рецессии, когда рынок труда терял более 700000 рабочих мест в месяц, занятость в сфере услуг по уходу продолжала расти.
Но несмотря на важность этих рабочих мест, помощь пожилым американцам создает серьезные экономические проблемы для тех, кто выбирает эту работу , С одной стороны, эти рабочие места менее стабильны, чем другие. Ежемесячные колебания в сфере платных услуг по уходу за пожилыми людьми составляли более 10% всех должностей, по сравнению с менее чем 5% для всех рабочих мест в целом и менее 4% для рабочих мест в больницах. Неустойчивая занятость очень высока во всех службах для пожилых людей, за исключением домов престарелых. Число рабочих мест в этих службах растет, но очень неравномерно, часто потому, что люди уходят, чтобы найти более стабильную, менее требовательную к физическим нагрузкам и менее изолированную работу. Многие работники отрасли по уходу даже меняют свою работу на работу в розничной торговле и на предприятиях быстрого питания, что должно нам кое-что сказать о низкой привлекательности работы по оказанию помощи пожилым людям.
Аналогичным образом, люди, помогающие пожилым, не только работают меньше часов в неделю, часто потому, что не могут найти больше работы, но и эти часы также более нестабильны и непредсказуемы. Еженедельные часы работы служб помощи пожилым людям и инвалидам колебались на 3,3% каждый месяц с января 2008 года по май 2019 года по сравнению с 0,9% в больницах и только 0,6% на всех работах в частном секторе. Время работы в сфере ухода и медицинской помощи на дому особенно непредсказуемо, например, из-за непредсказуемой продолжительности потребности в уходе у конкретного пациента.
Неустойчивую занятость и непредсказуемость продолжительности рабочего дня дополняет низкая оплата работников служб по уходу. Средняя почасовая оплата работников дневных центров для престарелых и инвалидов составила всего 61,6% от средней заработной платы работников всего частного сектора экономики. Даже на самом высоком уровне работники, осуществляющие уход на дому, зарабатывали только 80% от среднего показателя для работников частного сектора. Тем не менее, эти работники несут огромную ответственность за пациентов, и невероятную умственную и физическую нагрузку. В конце концов, они часто заботятся о людях с разнообразными и меняющимися потребностями каждый день в течение долгих часов без помощи членов семьи.
Медицинские работники, вероятно, также имеют меньше льгот, связанных с трудоустройством, чем другие работники частного сектора. Нестабильные условия работы затрудняют получение права на получение пособий, если они вообще существуют, и затрудняют планирование финансовой перспективы. Более низкий заработок также означает, что у них меньше налоговых стимулов, чем в случае с более высокими доходами.
Нет никаких сомнений в том, что доступность качественного, хорошо компенсированного ухода является критически важным аспектом обеспечения достоинства пожилым американцам до конца их жизни. Тем не менее, мы не создали общественные институты, чтобы обеспечить должную оценку работы по уходу. Частично это будет означать большее государственное и частное страхование на случай длительного ухода, так что ресурсы для лучшей оплаты услуг поставщиков услуг по уходу существуют. Рост значимости услуг по уходу потребует более высоких зарплат, реальных возможностей карьерного роста и большей предсказуемости рабочего времени. Но это также потребует дополнительных льгот для работников по уходу, таких как медицинское страхование и пенсионные планы, чтобы их собственное будущее было в безопасности.